Badgasten zagen een van deze majestueuze dieren vlak bij het strand en waarschuwden de autoriteiten. Het is over het algemeen ongebruikelijk dat deze dieren vlak bij de kust worden waargenomen.
Het populaire strand van Illetes in Calvià op Mallorca is gesloten voor het publiek nadat er een grote mantarog werd gespot bij de kust. Donderdagmiddag ontdekten zwemmers het indrukwekkende zeedier, waarop de lokale politie een beschermingsprotocol voor de bedreigde diersoort in werking stelde.
Manta’s lijken zich steeds meer aangetrokken te voelen tot de wateren van Mallorca. De afgelopen weken zijn er meer dan twintig manta's waargenomen voor de Spaanse Middellandse Zeekust, vertelde marien bioloog Aniol Esteban van de Fundació Marilles,
Bijzonder zorgwekkend: de mantarog die bij Illetes werd gespot, zwom rondjes, wat wijst op gezondheidsproblemen. Eén hypothese van de wetenschappers is dat een virus of bacterie de dieren heeft aangetast. "Zolang we geen autopsies en passende analyses kunnen uitvoeren, kan er niets worden bevestigd", aldus de bioloog.
De autoriteiten en organisaties voor het behoud van het zeeleven roepen de bevolking op om onmiddellijk het alarmnummer 112 te bellen als zij een dier zien. "Dit zijn zeer grote, majestueuze dieren. We vragen u om niet dichterbij te komen, ze niet aan te raken en ze niet terug in het water te gooien als ze op het strand liggen," benadrukte Esteban. Deskundigen sluiten niet uit dat er in de komende dagen nog meer waarnemingen plaatsvinden.
Manta's kunnen een spanwijdte van wel negen meter bereiken. De planktoneters vormen geen gevaar voor zwemmers, omdat ze, in tegenstelling tot duivelsroggen en pijlstaartroggen, geen giftige angel hebben.